ΣΠΑΡΤΗ. Λέγεται ότι στα αρχαία χρόνια η Σπάρτη είχε τον καλύτερο στρατό και δεν τόλμαγε κανείς να τα βάλει μαζί της. Αυτοί είναι οι 8 λόγοι που εξηγούν το γιατί:

Οι Σπαρτιάτες έπρεπε να αποδείξουν την ικανότητά τους ακόμη και ως βρέφη.

Η βρεφοκτονία ήταν μια ανησυχητικά συνηθισμένη πράξη στον αρχαίο κόσμο, αλλά στη Σπάρτη αυτή η πρακτική οργανωνόταν και διαχειριζόταν από το κράτος. Όλα τα νήπια της Σπάρτης οδηγούνταν ενώπιον ενός συμβουλίου επιθεωρητών και εξετάζονταν για σωματικά ελαττώματα και όσα δεν ήταν σύμφωνα με τα πρότυπα που όριζε η εποχή τότε αφήνονταν να πεθάνουν. Ο αρχαίος ιστορικός Πλούταρχος ισχυρίστηκε ότι αυτά τα «αρρωστημένα» Σπαρτιατικά μωρά πετάχτηκαν σε ένα χάσμα στους πρόποδες του Ταΰγετου που ονομάζεται Καιάδας, αλλά οι περισσότεροι ιστορικοί τώρα το απορρίπτουν ως μύθο. Εάν ένα μωρό από τη Σπάρτη κρινόταν ακατάλληλο για το μελλοντικό του καθήκον ως στρατιώτης, πιθανότατα το εγκατέλειψαν σε μια κοντινή πλαγιά. Έμενε μόνο του στο βουνό με αποτέλεσμα το παιδί είτε να πέθαινε από την έκθεση των καιρικών συνθηκών και των άγριων ζώων είτε θα το έσωζαν και θα το υιοθετούσαν άγνωστοι.

Τα μωρά που πέρναγαν την επιθεώρηση δεν ήταν ωστόσο ακόμα ασφαλή. Για να δοκιμάσουν τη σύστασή τους, τα νήπια στη Σπάρτη λούζονταν συχνά με κρασί αντί για νερό. Επίσης συχνά τα αγνοούσαν όταν έκλαιγαν και τα δασκάλευαν να μην φοβούνται ποτέ το σκοτάδι ή τη μοναξιά. Σύμφωνα με τον Πλούταρχο, αυτές οι τεχνικές ανατροφής «σκληρής αγάπης» θαυμάστηκαν ιδιαίτερα από τους ξένους, που οι Σπαρτιάτισσες ήταν ευρέως περιζήτητες για τις δεξιότητές τους ως νοσοκόμες και νταντάδες.

Τα παιδιά των Σπαρτιατών τοποθετούνταν σε ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα στρατιωτικού τύπου.

Στην ηλικία των 7 ετών, τα αγόρια από τη Σπάρτη απομακρύνονταν από τα σπίτια των γονιών τους και ξεκίναγαν την «αγωγή», ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα από το κράτος, σχεδιασμένο να τα διαμορφώσει σε ικανούς πολεμιστές και ηθικούς πολίτες. Χωρισμένοι από τις οικογένειές τους και στεγασμένοι σε κοινόχρηστους στρατώνες, οι νέοι στρατιώτες έκαναν μαθήματα πολεμικών τεχνών, κάλυψης, κυνηγιού και αθλητισμού. Στην ηλικία των 12, οι μυημένοι στρατιώτες στερούνταν κάθε είδους ρουχισμό εκτός από έναν κόκκινο μανδύα και αναγκάζονταν να κοιμούνται έξω και να φτιάχνουν τα δικά τους κρεβάτια από καλάμια. Για να τους προετοιμάσουν για μια ζωή στο χωράφι, τα αγόρια στρατιώτες ενθαρρύνθηκαν επίσης να σκουπίσουν, ακόμη και να κλέψουν το φαγητό τους, αν και αν εντοπίζονταν θα τιμωρούνταν με μαστίγωμα.

Όπως όλοι οι Σπαρτιάτες άντρες αναμενόταν να είναι μαχητές και όλες οι γυναίκες έπρεπε να κάνουν παιδιά. Τα κορίτσια της Σπάρτης είχαν τη δυνατότητα να παραμείνουν με τους γονείς τους, αλλά υποβάλλονταν επίσης σε αυστηρό πρόγραμμα εκπαίδευσης και κατάρτισης. Ενώ τα αγόρια ήταν έτοιμα για μια ζωή στην εκστρατεία, τα κορίτσια εξασκούνταν στο χορό, τη γυμναστική, τον ακοντισμό και τη ρίψη δίσκου, που θεωρήθηκε ότι τα έκαναν για να έχουν δυνατό σώμα και νου για τη μητρότητα. Άλλωστε έπρεπε να μεγαλώσουν τους μελλοντικούς Σπαρτιάτες πολεμιστές.

Η φασαρία και οι τσακωμοί ενθαρρύνονταν μεταξύ των παιδιών της Σπάρτης.

Μεγάλο μέρος της Σπαρτιατικής μόρφωσης περιελάβανε τυπικά σχολικά θέματα όπως η ανάγνωση, η γραφή, η ρητορική και η ποίηση, αλλά το πρόγραμμα εκπαίδευσης είχε επίσης και μια κακή πλευρά. Για να σκληρύνουν τους νεαρούς πολεμιστές και να ενθαρρύνουν την ανάπτυξή τους ως στρατιώτες, εκπαιδευτές και ηλικιωμένους άνδρες, συχνά υποκινούσαν καυγάδες μεταξύ των ασκούμενων. Η «αγωγή» σχεδιάστηκε εν μέρει για να βοηθήσει τους νέους να αντιστέκονται σε κακουχίες όπως το κρύο, την πείνα και τον πόνο και τα αγόρια που έδειχναν σημάδια δειλίας, δέχονταν πειράγματα και βία από συνομηλίκους και ανωτέρους.

Ακόμη και τα κορίτσια της Σπάρτης ήταν γνωστό ότι συμμετείχαν σε αυτό το τελετουργικό. Κατά τη διάρκεια ορισμένων θρησκευτικών και πολιτειακών τελετών, τα κορίτσια στέκονταν ενώπιον Σπαρτιατών αξιωματούχων και τραγουδούσαν χορωδιακά τραγούδια για τους νεαρούς άντρες της εποχής, ξεχωρίζοντας συχνά συγκεκριμένους ασκούμενους για χλευασμό, προκειμένου να τους ντροπιάσουν και να εντείνουν την απόδοσή τους.

Όλοι οι Σπαρτιάτες αναμενόταν να είναι στρατιώτες για όλη τους τη ζωή.

Όσο εξαντλητικό κι αν ήταν το σύστημα πολεμικής εκπαίδευσης της Σπάρτης, η ζωή του στρατιώτη ήταν η μόνη επιλογή για τους νεαρούς άνδρες που επιθυμούσαν να γίνουν ισότιμοι πολίτες, ή «Όμοιοι». Σύμφωνα με τα διατάγματα του Σπαρτιάτη νομοθέτη και μεταρρυθμιστή Λυκούργου, οι άντρες πολίτες εμποδίζονταν νομικά να επιλέξουν οποιοδήποτε επάγγελμα εκτός από αυτό του στρατιώτη. Αυτή η δέσμευση θα μπορούσε να διαρκέσει για δεκαετίες, καθώς οι πολεμιστές έπρεπε να παραμείνουν σε εφεδρεία μέχρι την ηλικία των 60 ετών.

Λόγω της ενασχόλησής τους με τη μελέτη του πολέμου, η βιομηχανία και η γεωργία της Σπάρτης αφέθηκαν εξ ολοκλήρου στις κατώτερες τάξεις. Οι ειδικευμένοι εργάτες, οι έμποροι και οι τεχνίτες ήταν μέρος μιας τάξης ελεύθερων μη πολιτών που ζούσαν στη γύρω περιοχή της Λακωνίας. Εν τω μεταξύ, η γεωργία και η παραγωγή τροφίμων περιήλθαν στους σκλαβωμένους είλωτες, μια δουλοπρεπή τάξη που αποτελούσε την πλειοψηφία του πληθυσμού της Σπάρτης. Κατά ειρωνικό τρόπο, ο συνεχής φόβος για τις εξεγέρσεις των ειλώτων ήταν ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο η σπαρτιατική ελίτ αφοσιώθηκε τόσο στην οικοδόμηση ενός ισχυρού στρατού εξαρχής.

Οι νεαροί Σπαρτιάτες ξυλοκοπούνταν και μαστιγώνονταν τελετουργικά.

Μία από τις πιο βάναυσες πρακτικές της Σπάρτης περιλάμβανε έναν λεγόμενο «διαγωνισμό αντοχής» στον οποίο οι έφηβοι μαστιγώνονταν - μερικές φορές μέχρι θανάτου - μπροστά από ένα βωμό, στο ιερό της Ορθίας Αρτέμιδος. Γνωστή ως «διαμαστίγωση», αυτή η ετήσια πρακτική χρησιμοποιήθηκε αρχικά τόσο ως θρησκευτικό τελετουργικό όσο και ως δοκιμασία της γενναιότητας και της αντίστασης των αγοριών στον πόνο. Αργότερα μετατράπηκε σε ένα καθαρό άθλημα αίματος, μετά την παρακμή της Σπάρτης, και έπεσε στον έλεγχο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Μέχρι τον τρίτο αιώνα μ.Χ., κατασκευάστηκε ακόμη και ένα αμφιθέατρο, έτσι οι τουρίστες να μπορούν να επευφημούν αυτή τη φρικτή δοκιμασία.

Το φαγητό ήταν σκόπιμα λιγοστό και η κακή φυσική κατάσταση ήταν αιτία γελοιοποίησης.

Όταν ένας Σπαρτιάτης ολοκλήρωσε την κύρια φάση της αγωγής σε ηλικία περίπου 21 ετών, έκαναν ένα είδος - στρατιωτικού τύπου - συσσίτιο, όπου οι πολίτες συγκεντρώνονταν για δημόσια γεύματα. Για να προετοιμαστούν οι στρατιώτες για την καταπόνηση του πολέμου και να αποθαρρύνουν την κακή φυσική κατάσταση, οι μερίδες που καταναλώνονταν σε αυτές τις κοινόχρηστες αίθουσες εστίασης ήταν πάντα ήπιες και ελαφρώς ανεπαρκείς. Οι Σπαρτιάτες ήταν φημισμένοι για την αφοσίωσή τους στη φυσική κατάσταση και τη σωστή διατροφή, και επιφύλασσαν μια ιδιαίτερη απέχθεια για τους υπέρβαρους πολίτες, οι οποίοι γελοιοποιούνταν δημόσια και κινδύνευαν να εκδιωχθούν από την πόλη-κράτος.

Το κρασί ήταν βασικό στοιχείο της σπαρτιατικής διατροφής, αλλά σπάνια έπιναν σε υπερβολική ποσότητα και συχνά προειδοποιούσαν τα παιδιά τους να μην μεθύσουν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, θα ανάγκαζαν τους σκλάβους (Είλωτες) να μεθούν άγρια ​​ως έναν τρόπο να δείξουν στους νεαρούς Σπαρτιάτες τις αρνητικές επιπτώσεις του αλκοόλ.

Οι Σπαρτιάτες άνδρες δεν επιτρεπόταν να ζήσουν με τις γυναίκες τους μέχρι την ηλικία των 30 ετών.

Η Σπαρτιατική κοινωνία δεν αποθάρρυνε τον ρομαντικό έρωτα, αλλά ο γάμος και η ανατροφή των παιδιών υπόκεινταν και τα δύο σε κάποιους περίεργους πολιτιστικούς και κυβερνητικούς περιορισμούς. Το κράτος συμβούλευε ότι οι άνδρες πρέπει να παντρεύονται στην ηλικία των 30 και οι γυναίκες στα 20. Δεδομένου ότι όλοι οι άνδρες έπρεπε να ζουν σε στρατώνες μέχρι τα 30, τα ζευγάρια που παντρεύτηκαν νωρίτερα αναγκάζονταν να ζήσουν χωριστά μέχρι ο σύζυγος να ολοκληρώσει την ενεργό στρατιωτική του θητεία.

Οι Σπαρτιάτες έβλεπαν τον γάμο κυρίως ως μέσο για τη σύλληψη νέων στρατιωτών και οι πολίτες ενθαρρύνονταν να λάβουν υπόψη την υγεία και τη φυσική κατάσταση του συντρόφου τους πριν δέσουν τον κόμπο. Στην πραγματικότητα, οι σύζυγοι που δεν μπορούσαν να κάνουν παιδιά αναμενόταν να αναζητήσουν ανδρικά υποκατάστατα για να εμποτίσουν τις γυναίκες τους. Ομοίως, οι εργένηδες θεωρούνταν ότι παραμελούσαν το καθήκον τους και συχνά χλευάζονταν και εξευτελίζονταν δημόσια σε θρησκευτικές γιορτές.

Το να παραδοθείς στη μάχη ήταν η απόλυτη ντροπή.

Οι Σπαρτιάτες στρατιώτες αναμενόταν να πολεμήσουν χωρίς φόβο μέχρι και τον τελευταίο άνθρωπο. Η παράδοση στον εχθρό, θεωρήθηκε ως η επιτομή της δειλίας και οι πολεμιστές που οικειοθελώς κατέθεσαν τα όπλα ντρέπονταν τόσο που συχνά κατέφευγαν στην αυτοκτονία. Σύμφωνα με τον αρχαίο ιστορικό Ηρόδοτο, δύο Σπαρτιάτες στρατιώτες που έχασαν την ευκαιρία στην περίφημη μάχη των Θερμοπυλών επέστρεψαν στην πατρίδα τους ντροπιασμένοι. Ο ένας απαγχονίστηκε αργότερα και ο άλλος λυτρώθηκε μόνο αφού πέθανε πολεμώντας σε έναν μετέπειτα αγώνα.

«Ο Ηρόδοτος μας πληροφορεί ότι δύο Σπαρτιάτες, οι Εύρυτος και Αριστόδαμος, προσβλήθηκαν από σοβαρή οφθαλμική μόλυνση με αποτέλεσμα να καταστούν σχεδόν τυφλοί και να διαταχθούν να επιστρέψουν στην Σπάρτη. Ο Εύρυτος όμως διέταξε τον είλωτα συνοδό του να τον οδηγήσει πίσω στο πεδίο της μάχης όπου φονεύθηκε. Στον αντίποδα ο Αριστόδαμος επέστρεψε στην Σπάρτη αισθανόμενος ντροπή, για την οποία εξιλεώθηκε αργότερα πολεμώντας στις Πλαταιές όπου εφονεύθη. (Ηρόδοτος βιβλ. 7 κεφ. 229). Ο δεύτερος Σπαρτιάτης που απέφυγε τον θάνατο στις Θερμοπύλες ήταν ο Παντίτης ο οποίος την ώρα της μάχης, απείχε από τις Θερμοπύλες μεταφέροντας ένα μήνυμα στην Θεσσαλία. Όταν επέστρεψε στην Σπάρτη, αισθανόμενος ντροπή που δεν συμμετείχε στην μάχη αυτοκτόνησε (κρεμάστηκε)!»

Ακόμη και οι Σπαρτιάτισσες μητέρες ήταν γνωστές για την προσέγγισή τους στις στρατιωτικές εκστρατείες. Λέγεται ότι οι Σπαρτιάτισσες έστειλαν τους γιους τους στον πόλεμο με μια ανατριχιαστική υπενθύμιση: «Ἢ τὰν ἢ ἐπὶ τᾶς» (Επιστρέψτε με την ασπίδα σου ή πάνω σε αυτή). Εάν ένας Σπαρτιάτης στρατιώτης πέθαινε στη μάχη, θεωρούταν ότι είχε ολοκληρώσει το καθήκον του ως πολίτης. Στην πραγματικότητα, ο νόμος όριζε ότι μόνο δύο κατηγορίες ανθρώπων μπορούσαν να έχουν τα ονόματά τους χαραγμένα στις ταφόπλακες τους: γυναίκες που πέθαναν στη γέννα και άνδρες που έπεσαν στη μάχη.

Ακολουθήστε το notospress.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις