Γράφει ο Κυριάκος Μαυρούκας

Οι πρώτοι μετανάστες που έφτασαν στην Αμερική κατά την δεκαετία του 1890 ήταν από την Πελοπόννησο: Ο Χρήστος Τσάκωνας ο επονομαζόμενος Κολόμβος της Σπάρτης έφυγε από το χωριό Ζούπαινα. Έφτασε τελικά στις ΗΠΑ αλλά αργότερα επέστρεψε στην Ελλάδα και επανέκαμψε στην Αμερική μαζί με άλλους 5 συμπατριώτες του.

Την ίδια περίοδο αναχώρησαν για την Αμερική, 15 νέοι από το χωριό Τζίτζινα.

Σύντομα όμως οι σποραδικές αυτές αναχωρήσεις θα αντικατασταθούν με ένα ογκούμενο ρεύμα μεταναστών.

Κατά την περίοδο της σταφιδικής κρίσης του 1890 οι αριθμοί των μεταναστών πολλαπλασιάζονται και οι αναχωρήσεις σημειώνονται από όλους τους νομούς; της Πελοποννήσου, ιδιαίτερα από την Αρκαδία.
Από το 1890 μέχρι το 1910, υπολογίζεται ότι τα ¾ του ανδρικού πληθυσμού ηλικίας 18-35 ετών, έφυγε από την Σπάρτη με κατεύθυνση τις ΗΠΑ.

Ωστόσο μερικοί προτίμησαν άλλους προορισμούς όπως την Ρωσία, την Αίγυπτο και την Κεντρική Αφρική.

Ο πρώτος Ελληνικός σύλλογος που ιδρύθηκε στις ΗΠΑ, ήταν το 1908.
Ο σύλλογος των Βρυσέων της Αναβρυτής. Η μετανάστευση περιορίστηκε το 1922 με νομοθεσία που ψήφισε το Αμερικανικό Κονγκρέσο.

Οι περισσότεροι Λάκωνες μετανάστες εγκαταστάθηκαν κι εργάστηκαν στις πόλεις των βορειοανατολικών ΗΠΑ όπως Βοστόνη, Νέα Υόρκη, Σικάγο και Βαλτιμόρη.

Η τελευταία μάζα Λακώνων μεταναστών, ανάμεσά τους και οι γονείς μου, έφτασε στις ΗΠΑ κατά την δεκαετία του 1950. Αιτία της μετανάστευσης ήταν οι οικονομικές καταστροφές που υπέστησαν οι κάτοικοι κατά την πολεμική περίοδο 1940-1949 και τους εμφυλίους πολέμους και φυσικά από τις δυσχερείς οικονομικές και κοινωνικές συνθήκες της περιφέρειας.

Παράλληλα οι τοπικές οργανώσεις και οι σύλλογοι Λακώνων των ΗΠΑ χρηματοδότησαν γενναία πολλά κοινωφελή ιδρύματα στους τόπους καταγωγής τους και συντέλεσαν στην διατήρηση δεσμών με τις τοπικές κοινωνίες, καθώς και στην αδιάλειπτη ανταλλαγή πληροφοριών.
Αρκετοί Λάκωνες απόδημοι εργάστηκαν σκληρά και προόδευσαν σε όλους τους τομείς της Αμερικανικής κοινωνίας, στον επιχειρηματικό τομέα, στην πολιτική, στις επιστήμες και τις τέχνες.

Μερικοί επιφανείς Λάκωνες ήταν: ο επιχειρηματίας Tom Carvelas, (1906-1990) ο οποίος ίδρυσε την εταιρία παγωτού ‘Carvel Ice Cream Company’ μια από τις μεγαλύτερες στις ΗΠΑ, οι ηθοποιοί του θεάτρου Broadway και Hollywood, Costas Regas, (1890-1940) με 93 ταινίες και ο Pedro Regas (1897- 1974) με 87 ταινίες και φυσικά ο παγκοσμίως γνωστός Telly Savalas (1924-1994) οποίος πρωταγωνίστησε από το 1959 σε 125 ταινίες.

Στον χώρο της πολιτικής υπάρχει ο Paul Sarbanes (1933-) ο δημοκρατικός γερουσιαστής με την μακρύτερη υπηρεσία από το 1997 μέχρι το 2007. Αν και συνταξιούχος σήμερα παραμένει ο υποστηρικτής των εθνικών μας θεμάτων.

* Τα άρθρα δεν απηχούν απαραίτητα τη γνώμη του notospress.gr